NAD+在生物医学研究圈子里已经火了好几年，从哈佛大学David Sinclair实验室发表的一系列研究开始，这个小小的辅酶就被贴上了“抗衰老分子“的标签。NAD+的全称是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸，它在线粒体的能量代谢、DNA损伤修复和细胞衰老调控中都扮演着关键角色。一个公认的生物学事实是，哺乳动物体内NAD+的水平确实会随着年龄增长而显著下降，四十岁时体内NAD+浓度大概只有二十岁时的一半左右。这个发现让很多人自然而然地产生了联想：如果能把NAD+水平恢复到年轻时的状态，是不是就能延缓衰老？围绕这个问题，科学家们在模式生物上做了不少实验。在线虫、果蝇和小鼠中，通过补充NAD+前体确实观察到了一些令人兴奋的现象，包括线粒体功能改善、运动耐力增强、胰岛素敏感性提高等。

但从模式生物到人类，这个跨越远比想象中要大。迄今为止，有关NAD+前体补充剂的人体临床试验数据还非常有限，已发表的研究大多样本量小、观察周期短，而且终点指标主要以血液中NAD+水平的变化和安全性评估为主，并非以衰老相关临床结局来衡量。说白了，吃了NAD+前体确实能让血液中的NAD+浓度升高，但这种升高能不能转化为实际的健康寿命的延长、能不能降低全因死亡率，目前还没有任何一个高质量临床试验给出明确的答案。更值得留意的是，NAD+促进细胞能量代谢的作用是一把双刃剑——对于正常细胞，提高代谢活性或许是好事，但如果体内已经存在一些早期癌前病变的细胞，给它们“加油“会不会适得其反？这个安全性问题在学术界也还悬而未决。