针灸作为中医体系中历史最悠久的治疗手段之一，正在以惊人的速度获得全球主流医学界的认可与接纳。从最初被西方医学界视为替代疗法的边缘存在，到如今被WHO正式认可并纳入国际疾病分类体系，针灸用了不到半个世纪的时间完成了身份的彻底转变。这一转变的背后，是大量高质量随机对照试验提供的循证医学证据在发挥作用。越来越多的研究发现，针灸在慢性疼痛管理、偏头痛缓解、术后恶心呕吐控制、纤维肌痛综合征和膝关节骨关节炎等功能性疾病的治疗中，展现出经得起重复验证的临床疗效。针灸出国的需求群体大致可以分为两类：一类是本身有中医文化认同、长期接受针灸治疗并从中获益的患者，他们出国后希望继续这一治疗习惯。

另一类则是在海外确诊了某些疾病后，慕名到中医针灸强国寻求系统化中医治疗的外国患者，后者近年来增长尤为明显。尤其是在肿瘤支持治疗领域，针灸被证实能够有效缓解化疗相关恶心呕吐、癌症相关疲劳和癌痛等症状，在美国MD安德森癌症中心、纪念斯隆凯特琳癌症中心等世界顶级肿瘤医院，针灸已堂堂正正地进入综合肿瘤治疗团队的标准配置。到日本接受针灸治疗，是近年来的一个新兴趋势。日本的针灸体系在继承中国传统技法的基础上，融入了日本特有的细腻操作风格和现代解剖学知识，形成了兼具东方哲学底蕴与现代医学严谨性的独特面貌。日本针灸师需要经过三至四年的正规学历教育并通过国家考试方可执业，准入门槛较高，行业规范性较好。