跨境医疗研究的重点不仅仅是关注“患者意愿”，还应该探讨其对医疗卫生体系的整体影响。2011年，欧盟通过了有关实施欧盟《患者跨境医疗权利指令（2011/24/EU）》，该指令促进了跨境医疗发展，也为跨境公民医疗费用报销提供了依据。然而，跨境医疗在欧盟内部并非一帆风顺，出现了治疗质量、组织形式、保险对接等诸多问题。更深层次的原因是该指令并不能解决各国医疗卫生体系间的冲突。跨境医疗鼓励各国最大化发挥劳动力成本、技术利用率、空闲资源的比较优势。

中低收入国家跨境医疗的市场潜力能够阻止本国医生外流，吸引海外医生回流，此外，国际医院鼓励医生接受国际标准的技术培训，提高整体医疗水平。但也有学者注意到，在泰国、印度这类将医疗旅游作为重点产业发展的国家，在成为跨境医疗热门目的地的同时，本国居民的医疗权利并未完全得到保障，甚至出现公立医院医生大量流入私营国际医院的现象，进一步加剧了医疗不平等。

形成对比的是，美国的跨境医疗与社会不平等、医疗保险不足、紧缩的公共医疗基金等密切相关，跨境医疗某种程度上减弱了医疗不公平。然而，跨境医疗人口回国后的并发症风险可能加重输出国的医疗负担，特别是英国、加拿大等国家。对于医疗资源严重不足的海岛国家图瓦卢、马尔代夫等，跨境医疗是实现全民健康覆盖的重要途径。跨境医疗带来的医疗公平问题，对输入国和输出国医疗系统的长期影响还有待进一步观察。跨境医疗研究还需要关注政府、企业、中介机构、医疗机构、患者之间的互动关系，探讨更广泛意义上的医疗系统多层次治理问题。

出自《全球视角下跨境医疗服务研究述评与展望》作者宫建霞，赵林度.