骨关节炎是最常见的关节疾病。世界骨关节炎患者约3.55亿人，而我国大概占了三分之一，约为1.2亿人，平均每10人就有1人患病。随着近年来患病人群的逐渐增多，骨关节炎的治疗也成为许多患者关心的问题。
骨性关节炎以关节软骨变性、损害为主，最终导致关节退变、骨质增生的慢性骨关节疾病。特征是软骨破坏和骨质增生。简单来说，是一种关节老化、蜕变、磨损加重而引起的病理现象，临床表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛、僵硬、关节肿胀、活动受限和关节畸形等，素有“致残杀手”之称。
传统治疗骨关节炎的方式？
药物治疗以非甾体类镇痛抗炎药(比如阿司匹林、吲哚美辛、双氯芬酸等)以及关节腔内注射激素(比如地塞米松、泼尼松等)、软骨保护剂(玻璃酸钠注射液)为主。非药物治疗包括针灸理疗等。骨关节炎属于中医“痹证”范畴，在临床上是中医风湿科的优势病种之一。
这些治疗方法效果有限，而且不能阻止关节局部病变的进展，最终发展至关节功能完全丧失时需要行人工关节置换，但置换的关节属于人工关节，并不能完全代替自身关节。因此，寻找一种有效干预骨关节炎方法成为该领域的研究热点之一。
干细胞两种机制有效治疗骨关节炎
随着再生医学技术的发展，干细胞疗法在软骨缺损以及促进软骨再生领域已获得10多年安全性及有效性检验。干细胞作为一种具有多项分化潜能的种子细胞，近年来已显示出其在治疗骨关节炎软骨病变中的优势。主要通过两种作用机制有效治疗骨关节炎。
①干细胞通过多向分化潜能直接修复受损组织，干细胞在体内外特定诱导条件下转化成骨细胞，软骨细胞，进行骨关节软骨修复。
②干细胞通过分泌多种因子，如转化生长因子-β1、胰岛素样生长因子-1等诱导干细胞自身向软骨细胞分化，抑制局部炎症发展，促进局部受损组织自身修复能力，从而达到干预目的。
