免疫治疗是过去十年肿瘤治疗领域最大的革命。它的逻辑和化疗放疗完全不同。化疗是直接毒杀快速分裂的细胞，杀敌一千自损八百。免疫治疗则是激活人体自身的免疫系统，让它自己去识别和攻击癌细胞。这个思路从根本上改变了我们对癌症治疗的认知。PD-1和PD-L1抑制剂是最先走入大众视野的免疫治疗药物。癌细胞表面有一种叫做PD-L1的蛋白，它能和T细胞表面的PD-1受体结合，传递给免疫细胞一个停止攻击的信号。PD-1抑制剂的作用就是阻断这个结合过程，让免疫系统重新获得攻击肿瘤的能力。这个机制看似简单，但在临床上的效果令人震惊。部分晚期黑色素瘤和肺癌患者在使用PD-1抑制剂后实现了长期生存，这在免疫治疗出现之前是不可想象的。

CAR-T细胞治疗代表了免疫治疗的下一个台阶。它的操作方式是先从患者体内提取T细胞，在实验室里进行基因改造，给T细胞装上一个能识别癌细胞表面特定抗原的嵌合抗原受体，再把这些武装好的细胞输回患者体内。目前CAR-T在血液肿瘤领域取得了突破性成功。针对CD19阳性的B细胞急性淋巴细胞白血病，完全缓解率超过百分之八十。但这个技术在实体瘤的应用还面临很多挑战，主要是实体瘤的微环境比血液肿瘤复杂得多，改造后的T细胞很难渗透到实体瘤内部。海外在这方面走得更远。美国的临床试验正在探索CAR-T联合PD-1抑制剂、CAR-T搭载溶瘤病毒等组合策略，试图攻破实体瘤的壁垒。