干细胞治疗是这些年医疗领域最火的概念之一，而日本在这个赛道上的地位非常特殊。二零一二年，山中伸弥凭借诱导多能干细胞技术获得诺贝尔奖，日本政府随后将再生医学列为国家战略，投入巨资推动产业发展。但正是因为政策相对宽松，日本的干细胞治疗市场也存在鱼龙混杂的问题。首先要搞清楚一个基本概念：合法的干细胞治疗和打着干细胞旗号的商业骗局是完全不同的两回事。日本厚生劳动省批准的正规干细胞治疗主要集中在几个领域：造血干细胞移植治疗血液系统疾病，这在全球范围内都是成熟技术；角膜缘干细胞移植治疗角膜损伤；以及部分经过严格临床试验的间充质干细胞治疗骨关节炎和脊髓损伤。如果你听到某个诊所声称可以用干细胞治愈糖尿病、老年痴呆或者各种晚期癌症，请立刻警惕，那大概率不靠谱。

真正在日本开展的正规干细胞治疗有严格的准入条件。以间充质干细胞治疗膝骨关节炎为例，患者需要经过影像学评估确认关节软骨损伤的程度，确认符合适应症后，医生会从患者自身的脂肪或骨髓中提取间充质干细胞，在培养室中扩增到足够数量后再注射回关节腔。整个过程需要数周时间，并非打一针就完事。费用方面，这类合规治疗在日本的价格通常在两百万到五百万日元不等，折合人民币十万到二十五万左右，不能走医保，全部自费。疗效方面，目前的研究数据显示，多数患者在治疗后疼痛明显减轻，关节功能有所改善，但效果因人而异，且维持时间有限，并非永久性修复。客观地说，它更像是一种缓解手段而非根治方法。