中国旅游资源极其丰富，作为“无烟示范产业”之一的旅游业已成为经济增长的有力支柱，但是以“风景观光”为主题的传统旅游业相较新时代产业提质升级的要求略显滞后。中共中央、国务院于2016年颁布的健康中国2030“规划纲要》明确提出，我国要充分利用丰富的医疗业与旅游业资源优势，致力于打造具有国际竞争力的健康医疗旅游目的地。2022年1月印发的《“十四五”旅游业发展规划》也强调要推动“旅游+”和“+旅游”，形成多产业融合发展的新局面。2022年10月二十大报告中更是对产业高质量发展作出了明确的要求。

医疗旅游产业作为医疗业和旅游业的有机结合体，发展潜力十分突出，有望成为现代服务业的新兴经济增长点。可见，医疗旅游作为以医疗保健、康复修养、疾病治疗为主体的特色旅游融合产业，目前已进入国家层面考量，与医疗业的祸合协调发展或可成为我国旅游业提质升级的有效路径之一，同时兼具资源优势与政策优势，值得深入研究。

学术界关于医疗旅游产业的研究大致可分为概念界定、影响因素、发展模式、经济效应分析4个方面。概念界定方面，部分学者认为医疗健康在医疗旅游发展中重要程度更高，也有部分学者认为医疗健康和旅游所占比重应旗鼓相当，目前学术界对医疗旅游认可度较高的概念为世界旅游组织所下的定义:以医疗护理、疾病与健康、康复与修养为主题的旅游服务影响因素方面，价格相对成本和资源享赋差异对医疗旅游产业发展影响程度最为显著，文化差异、信息技术、制度规定对医疗旅游的影响程度虽不及上述两因素，但对某些文化差异较为明显的国家仍十分重要。